La plupart des systèmes d’exploitation basés sur le noyau Linux, s’appellent en fait GNU/Linux car Linux est lui-même basé sur le système d’exploitation GNU.

GNU fait référence aux logiciels du projet GNU (gnou en anglais), projet initié par Richard Stallman au mois de janvier 1984 qui est le point de départ du logiciel libre. Il voulait développer un système compatible Unix qu’il a appelé GNU car « GNU’s Not UNIX » (GNU n’est pas UNIX). La mascotte, été dessiné par Aurelio A. Heckert, est, logiquement, un gnou, gnu en anglais (cela se prononce comme en français). Et voilà comment mon gnou est né. Pour l’instant, il s’appelle Gnu.

Celui-ci se tricote en rond, sauf pour les oreilles, et peut tenir debout ou à quatre pattes pour peu qu’il soit muni d’une armature adéquate. Il a à peu près la même taille que le diablotin rouge et le manchot Magitux avec lesquels il peut faire équipe.